Nerve Star è una band hard rock/heavy metal formata nel 2021, che suona un mix di hard rock anni ’70, heavy metal anni ’80, NWOBHM e un po’ di punk inseriti nel mix, con riff incessanti, grandi batterie, basso pulsante e chitarre potenti. Nel 2021 la formazione iniziò a consolidarsi con Joss Thorley di Manchester al basso e Chris Billinghurst dei alla chitarra solista. Non era possibile provare insieme. Dopo un paio di cambi mentre cercavano la formazione ideale, nel 2023 hanno trovato un grande cantante del Sud dell’Inghilterra, Matt Oakman. Con Matt a bordo, cercarono un secondo chitarrista e batterista rock/metal affidabile e dotato, contattarono Janne Stark. Aveva fatto tutto come produttore e chitarrista in band Metal, Prog e NWOBHM fin dagli anni ’80, registrava e produceva i suoi album ed era un partner perfetto per Chris alla chitarra, Janne presentò la band a Peter, un collega e grande batterista di Karlsham in Svezia, così quandoPeter ‘Trumpeter’ Svensson si unì, la formazione era completa.
Nella primavera 2024, con le demo delle 11 cover e 2 tracce originali completate, hanno iniziato sessioni di registrazione complete con Janne e Peter in Svezia e Joss, Chris e Matt con Ras ai Raw Studios in Inghilterra. Questo è continuato nel 2024/25 fino al completamento di tutti e 13 i brani.
Per l’ultima traccia dell’album registrata, uno dei loro eroi chitarristi è stato chiesto se volesse contribuire. Tony Bourge, il maestro dei riff heavy metal della band gallese degli anni ’70 Budgie, responsabile di riff eccezionali su brani come “Breadfan/Crash Course In Brain Surgery” (reinterpretato dai Metallica) e molti altri. Tony aveva precedentemente contribuito a diversi album dei Bandolier Kings con Janne e aveva accettato di collaborare con uno dei suoi brani classici degli anni ’80, ‘Richard III’, che aveva originariamente scritto e registrato con i rocker gallesiTredegar. Tony registrò tutte le sue parti di chitarra in Galles e le inviò alla band. Con Rasmus Bom Andersen (Diamond Head) che li ha accompagnati fino al 2025 e 13 tracce completate. Il disco fu infine masterizzato da Andy ‘Hippy’ Baldwin (Oasis/Blur) a Metropolis, Londra, con l’intero progetto prodotto dal manager della band Mike Dixon (il cui curriculum risale al suo coinvolgimento nel tour britannico dei Thin Lizzy nel 1975 e a quello della Sensational Alex Harvey Band l’anno successivo). Diciamo che esordire con un album di cover è molto strano, gli unici brani originali sono due strumentali “Lone Orbit & Calm, Cool & Connected”, bisogna dire che quasi tutte le cover proposte non erano mai state pubblicate commercialmente o, nella maggior parte dei casi, non erano mai andate oltre la fase locale di demo per band o cassette, a parte tre brani “Precious Rock”, “Black Ice” e “Richard III”, quindi c’è stata anche una ricerca dettagliata e meticolosa. Le cover sono tutte eseguite molto bene e vi faranno calare nell’atmosfera di fine anni ‘70 primi ’80, complice anche un ottima produzione che ne esalta ogni passaggio. Per tutti gli appassionati del periodo in “White Hot” ci sono alcune chicche imperdibili, a livello di band vedremo con il prossimo se arriverà un disco di inediti.
1. Hell On Wheels (originally recorded by US band Kilovar, demo 1985)
2. Black Ice (originally recorded by UK band Aragorn, 7”, 1981)
3. Say It To My Face (originally recorded by Skreem, demo 1985)
4. Winner Takes It All (originally recorded by Skreem, demo 1985)
5. Cool Calm And Connected (original by Janne Stark)
6. Black Jack (originally recorded by US band Itchy Brother, rehearsal demo
1978)
7. Hard Rain Fallin’ (originally recorded by US band Sir Lord Baltimore, LP 1971)
8. Space Ritual (originally recorded by Spanish band Warlock, demo 1987)
9. The Harder The Better (originally recorded by Wicked Step, demo 1978)
10. Lone Orbit (original by Chris Billinghurst)
11. Precious Rock (originally recorded by US band Axtion, 1985)
12. Feel Like King (originally recorded by German band Thunderbolt, demo 1987)
13. Richard III (originally recorded by Tredegar, 1986)