Purtroppo sembra che i grandi The Steel Woods non ci siano più, travolti dalla tragica morte del loro leader e chitarrista Jason “Rowdy” Cope, avvenuta per complicanze dovute al diabete nel 2021 alla viglia dell’uscita del capolavoro “All Of Your Stones”. La band (come saprete se seguite Back In Rock) nel 2023 grazie al consenso della famiglia di Cope ed al suo alter ego Wes Bayliss socio e cantante del gruppo diede alle stampe il magnifico “On Your Time” (Leggi qui la recensione, nda)album che di fatto sancì la fine della storia di questa meravigliosa creatura southern/country/roots rock, dalle tinte malinconiche ma dal talento infinito. Sembrava davvero che non avremmo più goduto della musica dei “The Steel Woods” fino all’uscita di questo clamoroso live album, pubblicato dalla Thirty Tigers in questo periodo e che vede Cope, Bayliss e compagni sul palco del Manchester Music Hall di Lexington in Kentucky il 16 febbraio 2017 di supporto ai più famosi Blackberry Smoke. Il gruppo non aveva ancora pubblicato il primo album “Straw In The Wind”, i tre capolavori seguenti (“Old News” del 2019, “All Your Stones” uscito nel 2021 e l’ultimo “On Your Time” del 2023) erano lontani, eppure ci si trova al cospetto di un quartetto collaudatissimo, con una scaletta (al netto delle cover presenti) finirà tutta sul primo album e che la registrazione di Brad Gaines, il mix di Jay Tooks e il master di Raelynn Janicke valorizzano oltremodo. I The Steel Woods regalarono agli astanti la cover di “Whipping Post” degli Allman Brothers e “Hole In The Sky” dei Black Sabbath, trasformando a loro insaputa una serata di musica in un evento che oggi tutti gli appassionati della band di Cope e Bayliss possono ascoltare. Peccato che un gruppo di valore assoluto come i The Steel Woods non possano più regalarci grande musica, rimarranno nella leggenda del rock americano così come il loro sfortunato leader.
