Nel bel mezzo dell’ultimo tour dei Mr.Big chiamato appunto “The Big Finish”, dovuto sopratutto agli ormai noti problemi alle corde vocali di Eric Martin (tanto da dover chiamare in aiuto per alcune date il nostro Michele Luppi), arriva “Ten” prodotto da Jay Ruston per Frontiers, con alla batteria il fenomenale Nick D’Virgilio, che durante le date estive (anche in Italia quindi, al Bamboo Festival di Fermo) sarà sostituito da Edu Cominato, batterista brasiliano che ha già collaborato con Billy Sheehan ed Eric Martin, nonchè con Jeff Scott Soto e Geoff Tate.
Il disco si presenta con un classico imprinting alla Mr.Big, ma a mio avviso più orientato verso sonorità anni 70 hard blues e soul.
Apre “Good Luck Trying” brano stratosferico in cui la band mette in luce tutta la sua abilità, compreso D’Virgilio con un groove frenetico, e Martin offre un ottima prova con esperienza quasi da crooner, mai spostandosi verso livelli alti di registro ormai inarrivabili.
Tutto il disco è improntato in questa maniera, consentendo a Martin di offrire una prestazione eccezionale in tutti i brani.
“I Am You” è un gioiellino pop rock con armonie vocali molto belle, mentre “Right Outta Here” ha un riff molto arabeggiante iniziale, con una bella linea di basso di Sheehan e un assolo di Gilbert che sembra, ripeto sembra, di una facilità estrema quanto è bello.
“Sunady Morning Kinda Girl” sembra di averla già sentita altre volte, un po glam rock, ma anche molto Beatles oriented e farla da padrone sono ancore le melodie vocali.
La prima ballata arriva a metà del disco, “Who We Are” è molto semplice poco elaborata con un bell’assolo di Gilbert.
“As Good As It Gets” è una canzone che si regge sul riff pulito arpeggiato della chitarra molto anni 80, con il finale lasciato al basso di Sheehan, con “What Were You Thinking” si torna a quello stile hard blues anni ’70 con cui è cominciato il disco, con Martin che in questo brano lascia da parte la melodia per usare un tono più aspro. “Courageous” è una classica canzone alla Mr.Big, un brano con un buon groove della chitarra. In “Up On You” ci sono le chitarre in stile anni 70, e il piano konky tonk in sottofondo che ci ricorda che gli Stones sono sempre presenti. “The Frame” è la era ballad in stile “To Be Wth you” per intenderci, semi acustica molto accattivante.
Nella versione europea del disco troviamo a chiudere il tutto, “8 Days On The Road” un hard rock tinto di blues messo li a ricordarci di cosa sono capaci questi musicisti a livello tecnico.
Un album piacevole e molto coerente con le loro influenze, si sente che la band lo ha inciso con piacere, il disco suona bene, fresco e scorrevole. In sintesi: un bel modo di dire addio. Se addio sarà!
TRACKLIST:
1. Good Luck Trying
2. I Am You
3. Right Outta Here
4. Sunday Morning Kinda Girl
5. Who We Are
6. As Good As It Gets
7. What Were You Thinking
8. Courageous
9. Up On You
10. The Frame
11. 8 Days On The Road (Bonus Track)
MR. BIG:
Eric Martin: Lead Vocals,
Paul Gilbert: Guitar & Vocals,
Billy Sheehan: Bass & Vocals
Nick D’Virgilio: Drums